Ученым из Китая удалось совершить поистине потрясающее открытие: они обнаружили окаменелость самого старого цветочного бутона, возраст которого составляет 145 миллионов лет. Эта находка может стать ключом к разгадке одной из самых запутанных загадок ботаники – истории возникновения первых цветковых растений, известных как ангиоспермы.
Пересмотр историй о ангиоспермах
Как сообщает Science Alert, исследование данной окаменелости показало, что ангиоспермы могли появиться на нашей планете на десятки миллионов лет раньше, чем предполагали ранее. Это открытие подводит ученых к разрешению проблемы, которая ставила в тупик даже самого Чарльза Дарвина.
Натуралист удивлялся, почему ангиоспермы быстро разнообразились всего за 20-30 миллионов лет в истории Земли, и это открытие лишь усиливает интригу в изучении эволюции растительности.
Удивительные находки
Ранее считалось, что старейшая известная окаменелость цветка относится к возрасту 130 миллионов лет, но недавние находки существенно изменили этот взгляд. В 2016 году был найден цветок, который не только обладал лепестками, но и чашелистиками, а также мужскими и женскими репродуктивными частями. Это открытие подтверждает, что ангиоспермы появились гораздо раньше.
Кроме того, в 2018 году в Китае исследователи наткнулись на окаменелый остаток, который, как предполагается, насчитывает около 174 миллионов лет. Этот артефакт демонстрирует, что, подобно современным цветочным растениям, семена были полностью защищены в завязи. Тем не менее, часть ботаников оставалась скептически настроена, утверждая, что эти находки все еще слишком примитивны, чтобы считать их настоящими цветами.
